Een alarmsysteem werkt met sensoren. Wanneer bijvoorbeeld een raam of deur geopend wordt, waar een sensor op gemonteerd is, kan er een alarm afgaan. Er bestaan verschillende soorten detectoren.
Magneetcontacten : deze detecteren bijvoorbeeld of een deur of raam open gaat.
Ruimtelijk werkende detectoren: deze detecteren een beweging in een ruimte.
Glasbreukdetector: reageert op geluidsgolven van glasbreuk.
Gasdetector bij gaslek (aardgas, CO of CO2)
Rookmelder geeft een alarmsignaal of het stuurt een signaal naar de alarmcentrale bij rook.